2023年8月1日，国际三大评级机构之一的惠誉将美国长期外币债务评级从AAA下调至AA+，展望从负面转为稳定。这是惠誉自1994年首次发布美国信用评级以来，首次对美国的评级下调。 AAA是惠誉的最高信用评级。这一降级消息引发了金融市场的波动。
惠誉表示，过去20年里，相对于评级为”AA”和”AAA”的同类国家，美国的治理水平受到侵蚀，体现在一再出现的债务上限僵局和最后一刻的决议中。过去20年来，美国的治理标准一直在稳步恶化，包括在财政和债务问题上，尽管6月份国会两党达成协议，将债务上限暂停至2025年1月。一再出现的债务上限政治僵局和最后一刻的决议削弱了人们对财政管理的信心。惠誉预计美国政府总体赤字率将从2022年的3.7%上升至2023年的6.3%。
惠誉认为，美国政府缺乏中期财政框架，预算编制过程复杂。这些因素，加上几次经济冲击、减税和新的支出计划，导致过去10年债务连续增加。此外，在应对人口老龄化导致的社会保障和医疗保险成本上升等中期挑战方面，进展有限。预计在2024年11月的选举之前，不会有任何进一步的实质性财政整顿措施。
然而，惠誉同时强调，仍有几个结构性优势支撑着美国的评级。这包括其庞大、先进、多元化和高收入的经济，以及充满活力的商业环境。至关重要的是，美元是世界上最重要的储备货币，这赋予了政府非凡的融资灵活性。
惠誉国际（Fitch）是全球三大国际评级机构之一，是唯一的欧资国际评级机构，总部设在纽约和伦敦。在全球设有40多个分支机构，拥有1100多名分析师。
美国财政部长珍妮特·耶伦（Janet Yellen）对此表示，惠誉的这项决定是”武断的”，是”基于过时的数据”。
耶伦强调，美国”国债仍是世界上卓越的安全和流动资产，且美国经济基本上是强劲的”。
耶伦称，美国经济已经从COVID-19疫情大流行的衰退中迅速复苏，失业率接近半个世纪来的最低点，经济在今年4月份到6月份的第二个季度里以2.4%的年率稳步增长。
8月1日，美股三大指数收盘涨跌不一，道指涨0.2%，纳指跌0.43%，标普500指数跌0.27%。
8月2日，亚太时段，标普500股指期货跌0.54%，道指期货跌0.45%，纳指期货跌0.63%。
受惠誉意外下调美国主权信用评级的影响，8月2日，港股持续低迷，恒生科技指数跌近3%，香港恒生指数跌逾2%。主要成分股中，小鹏汽车跌12%，蔚来跌6%，哔哩哔哩、万国数据跌5%，微博、阅文集团、京东健康跌4%，金山软件、百度集团、美团跌3%。
日本股市方面，日股基准日经225指数收跌768.89点，跌幅深达2.30%，收在32707.69点。东证股价指数收跌35.60点，或1.52%，收在2301.76点。
在2011年8月8日，另一家评级机构标准普尔全球也曾将美国AA+级长期主权债务评级下调一级至AA++，评级前景展望为”负面”。当天，标普500指数收盘下跌6.5%。当时的原因是华盛顿围绕政府债务上限陷入长期争斗。
美国政府问责办公室（GAO）在2021年的一份报告说估计，2011年的预算对峙使财政部当年的举债成本增加了13亿美元。
目前三大评级机构中，仅有穆迪还对美国保持AAA评级。