中国政府严格管理护照、没收特定族群的护照，尤其是教师、公务员和国企高层。分析家认为这表明中国正在回归毛泽东时代的闭关锁国策略，以强化内部控制，以应对外部挑战，这种策略的优先级甚至超过了外部防范。
《金融时报》指出，从去年开始，越来越多的中国教师和公职人员被要求上缴护照。部分教育单位明确规定，出国时不可与“外国敌对势力”接触。这一政策的目的是防止教师受境外思想影响，从而传播不利于国家的思想。
根据中国公民出境入境管理法，除公安机关及原发证机关有权依法收缴证件和人民检察院、人民法院有权依法扣留证件外，其他任何机构和个人无权扣留证件。因此，学校和事业单位没收护照的做法是违法的。此外，这一政策也侵犯了个人隐私。
一位匿名的中国律师形容这种做法为“法制社会中的反法行为”，并讽刺地表示，中国是一个法制社会。在福建任教的李老师表示，他们学校从2019年就要求教师上交护照，副教授以上级别的人必须上交，出国需要事先报批。审批包括目的、时间和经费来源。
李老师认为，政府之所以收缴教师的护照，或许是担心教师利用假期带子女到西方国家游玩，或是以子女留学名义考察国外环境，最终移民。另一个原因可能是教师和公务员群体对信息更敏感，怕他们到国外会泄露信息。
对国企员工、尤其是高层的护照没收政策更为严格。据一位国企员工透露，他们被要求上交护照，退休后才能领回。
台湾成功大学政治系教授洪敬富指出，中国当前的政策是加速闭关锁国的心态，类似于明清时期的“自主限关”。他认为，中国在国际地缘政治紧张和美中关系恶化的局势下，采取“自主限关”是为了防止内部人员被境外敌对势力渗透。
此外，中国经济下行导致中产阶级信心不足，政府也在防范国内资金外逃。从2014年到现在，中国的外汇存底下降了约1万亿美元。
美国资深媒体人王剑指出，中国政府长期以来就有“没收护照”的传统，习近平上台后，这种政策变得更加普遍。其背后有三层原因：第一，防止关键岗位人员贪腐和外逃；第二，减少中产阶级出国旅游以节省外汇；第三，控制公民人身自由。
然而，改革开放后中国已经成为一个外向性经济体，完全闭关锁国是无法实现的。互联网的发展使得人民的眼界开阔，政府的严控政策难以彻底施行。
洪敬富认为，中国的严格政策可能会削弱经济复苏的能力。通过与西方交流，原本中国能吸取更多的创新经验，促进经济发展，但现在这种可能性在逐渐消失。他总结道，如果中国继续走闭关锁国的老路，内部矛盾无法得到调和，最终可能导致政权的不稳定。
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