近年来，英國政府加強了對來自中國的研究生和研究人員的審查，特别是那些涉及敏感技术领域的申请者。這项行动的核心是学术技术审批计划(ATAS)，适用于所有受英国移民管控的国际学生和研究人员（某些国家除外）。这些人如果在英国攻读或研究可能用于开发先进常规军事技术（ACMT）、大规模杀伤性武器（WMD）或其运载工具的相关学科，必须取得ATAS证书。然而，这项审查机制的有效性和对华人学生的影响却引发了广泛质疑。
自英國啟動ATAS以來，數千名外國學生被拒之門外。根据《彭博社》访问申请人和大学教授以及审查拒信发现，中國學生和研究人员在被拒绝人数中占了很大比例。随著ATAS的扩展和审查力度的加大，越来越多的中国学生和研究人员被拒绝入学。
根据英國文化教育協會的數據，2021年，中國學生為英國大學貢獻了約54億英鎊的學費和其他開支。有觀察家指出，這種對中國學生的限制加劇了大學的資金危機。
過去一年，英國政府不斷發出警告，強調中英學術合作可能帶來安全風險。今年4月，英國情報機構MI5告知大學校長們，敵對國家正在瞄準可以「服務其威權、軍事和商業優先事項」的敏感研究。
英国对中国研究人员的审查是否有效受到了质疑。国际危机组织的中国研究顾问廖子豪认为，对中国研究人员的安全审查是必要的，因为中国有着复杂且广泛的间谍系统。但他同时指出：“ATAS只是阻挡了其中一个管道，更大的问题在于英國高校和研究機構与中国军方及其关联学院的合作。”
近年來，英國大學與中國軍方之间的合作頻頻受到公众质疑。去年，《泰晤士报》引用“中英透视”的報告指出，剑桥大学在过去十年中的一项合作项目涉及一家中國国企，该企业从事军事技术开发，剑桥大学已决定取消与该中国国企的合作项目。
英國時任副首相在年初的演講中指出，英國大學在人工智慧、量子運算和其他前沿科技领域的研究，虽然位於技术革新的前端，但也可能成为国家安全的薄弱环节。
一些中国异议学生也面临着巨大的挑战。例如，美國之音报道了伦敦亞非學院的一位中国学生张中庭（化名），他认为，ATAS的模糊性可能会导致一些对中国政府不满的学生无法获得签证。张中庭指出：“更有效的措施应该是对在英的中国学生提供言论自由方面的保护，使他们能够安全地、不受干扰地在这里生活和学习。”另一名受访者魏某，由于ATAS审核，他的研究生入学被迫延后。
這些措施引發了更广泛的质疑和讨论。一方面，政府认为必要的审查能够确保国家安全，避免敏感研究成果落入敌对国家手中；另一方面，这种审查制度也引发了对其公平性和有效性的质疑，尤其是在与学术自由和国际研究合作方面的平衡问题上。
总的来说，中國研究人員在英國面臨的審查制度帶來了許多困難，但是在保護知識產權和敏感研究方面，這些措施被認為是必要的。同時，如何確保這些措施公平有效，且不損害正常的學術交流，仍然是一個待解決的問題。
(内文照片来自GOOGLE)