石墨是制造电动汽车电池的关键材料之一，已经成为中美贸易战中的新焦点。美国政府正在向电动车和电池制造商施压，要求他们为石墨阳极（电动车电池的重要组成部分）建立新的去中国化供应链。
根据《金融时报》6月9日的报道，美国贸易代表（USTR）已经宣布从本月起，对从中国进口的天然和合成石墨阳极征收25%的关税。而在5月14日，美国贸易代表宣布，从2026年起，对在中国加工的天然石墨征收25%的关税。
用于在锂离子电池中储存电荷的粉末阳极，最常见的是由开采天然石墨和合成石墨的混合物制成。2022年，拜登总统签署了《通胀削减法案》（Inflation Reduction Act，简称IRA）。该法案规定，符合条件的新能源车辆可以享受高达7500美元的税收抵免。为了确保供应链的自主性和安全性，法案要求整车必须在北美组装，并且电池组件关键原材料需有一定比例在北美开采或加工。
基于IRA法案，美国政府也给出了一些豁免，即直到2026年底前，美国消费者在购买配备中国石墨的电动汽车时，仍可享受最高达7500美元的税收抵免优惠。
顾问公司Fastmarkets的电池原料分析师格奥尔基·格奥尔基耶夫表示，石墨已经成为美中贸易对抗中的一个重要弱点。虽然天然石墨较为丰富，但目前几乎所有用于电池级阳极的天然石墨加工和98%的合成石墨生产均在中国进行。
格奥尔基耶夫补充道，美国政府不得不承认，如果想要让任何车辆有资格获得IRA税收抵免，电池制造商在短期内需要依赖中国石墨。然而，美国政府坚定地决心尽快堵住这一漏洞，给企业仅有几年的时间，几乎是从头开始构建一个全新的供应链。
顾问公司New Electric Partners驻首尔合伙人罗斯·格雷戈里指出，阳极约占电池体积的50%，但仅占成本的10%。即使在2022年IRA通过之后，非中国的电动车制造商、电池制造商和电池材料生产商几乎完全忽视了确保替代能源的工作。他补充道，现在华盛顿正通过关税和石墨豁免几年后到期的要求，试图迫使他们采取行动。
分析师指出，美国是用于制造合成石墨的针状焦（人造石墨之一）的净出口国，美国产业应该能够在三到四年内将现有设施转变为生产电池级阳极粉末。乐观人士表示，天然石墨遍布世界各地，例如加拿大和莫桑比克拥有大量矿藏。
领先的电池材料和技术公司NOVONIX Limited在5月31日表示，人造石墨目前是锂离子电池中使用的主要阳极材料。美国政府的这一决定对于几十年来一直由中国主导的情况下，建立本地供应链至关重要。NOVONIX的人造石墨生产工艺专注于大规模和可持续生产，以推动北美电池供应链的发展。
然而，Fastmarkets预计，即使到2030年，也只有40%的美国石墨阳极需求将由符合IRA要求的项目满足。格雷戈里补充道，建立一个去中国化、符合IRA规定的阳极供应链是必须的，而且最终会实现，但这个过程会很缓慢，并且成本巨大。
今年4月，北美的石墨矿商呼吁美国政府，对来自中国的三种石墨产品征收25%的关税，以对抗中国在汽车电池关键材料领域的垄断。他们表示，允许石墨从中国自由流动到北美会损害他们筹集资金的机会，因为如果汽车制造商能够从中国廉价采购石墨，他们将回避未来的承购协议。
Parker Ju报导。
(内文照片来自GOOGLE)