蒂姆·沃尔兹（Tim Walz）在美国政坛一跃而成为备受瞩目的民主党副总统候选人。60岁的他以接地气、坦率和犀利回应共和党反对派进攻的风格赢得了广泛关注。沃尔兹的背景丰富，不仅曾是公立学校教师、美式橄榄球教练，还在国民警卫队服役长达24年，并且还担任过议员和州长。
沃尔兹出生于内布拉斯加州的乡村，尽管其家庭背景平凡，但他从小就表现出对公共服务的热情。17岁时，他加入了美国陆军国民警卫队，这一决定深受其父亲的影响。沃尔兹的父亲是一名公立学校行政人员，19岁时因肺癌去世，这让沃尔兹感受到失去亲人的痛苦以及社会保障的重要性。
凭借教师学位，沃尔兹曾在1989年天安门事件前后赴中国担任了一年教师，这段经历使他与中国建立了深厚的联系。后来，他与妻子格温·惠普尔（Gwen Whipple）前往中国度蜜月，并组织美国学生暑期到中国游学。这段海外经历不仅丰富了他的视野，也让他更加理解不同文化背景下的教育和社会问题。
回到内布拉斯加州后，沃尔兹继续从事教育和美式橄榄球教练工作，直到他的妻子带他回到了她的家乡明尼苏达州。在那里，他们育有两个孩子，沃尔兹还担任了曼卡托西高中（Mankato West High School）的教练，帮助学校首次获得州冠军。
沃尔兹在竞选地方公职时，选择了一个倾向于共和党的农业区，这一地区非常乡村。然而，他在竞选中表现得温和，并重点关注公共服务和退伍军人权益，因此赢得了选民的支持，成功逆袭。
沃尔兹在国会的12年生涯中，他很难被简单地贴上某一种意识形态的标签。他支持《平价医疗法案》，发起了包括提高最低工资法案在内的有利于劳工的措施，并支持减少碳排放的限额交易措施。但他也与共和党人合作，支持为伊拉克和阿富汗战争提供资金，对难民进行更严格审查，以及试图阻止奥巴马时代的金融救助措施。
尽管全国步枪协会曾为他的竞选活动捐款，但在2018年佛罗里达帕克兰校园枪击案后，沃尔兹公开表示支持禁止攻击性武器，因此失去了该协会的支持。2018年，他在明尼苏达州州长竞选中大获全胜，但新冠疫情和乔治·弗洛伊德事件给他的首个任期蒙上了阴影。
共和党人对沃尔兹在处理抗议活动中的表现发起了猛烈批评，但沃尔兹仍然赢得了连任。随着民主党在州议会中占据微弱优势，沃尔兹的第二个任期忙碌而成果丰富，推行了一系列重要政策，包括堕胎权、带薪事假和病假、加强枪支法和经济适用房投资等。这些举措不仅增加了沃尔兹的政治资本，还赢得了前总统奥巴马的赞赏。
尽管沃尔兹在全国知名度不高，但他最近在媒体上的敏锐言辞引起了热议。他对共和党人的描述既犀利又直接，但这也招致了共和党人的激烈反击。美国众议院共和党人汤姆·埃默指责他试图将明尼苏达州变成与加利福尼亚类似的左翼天堂。
然而，沃尔兹的盟友，包括劳工领袖和民主党议员安吉·克雷格，认为他可以扩大卡马拉·哈里斯对农村和工人阶级选民的吸引力。克雷格称赞沃尔兹是“久经考验的领导者”，相信他将是卡马拉·哈里斯的最佳副手人选。
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