中国经济衰退，年轻人成为首当其冲的受害者。越来越多的中国年轻人面临收入减少、生活成本上升的困境，他们不得不采取节约措施，减少日常开支甚至面临求助无门的境地。
中国经济学家高善文在一场研讨会上描述了当前中国不同年龄段民众的经济状况，“生机勃勃的老年人，死气沉沉的年轻人和生无可恋的中年人”。老年人的收入主要依靠稳定的退休金，不仅可以维持生活，还能够继续享受娱乐活动如跳广场舞。然而，年轻人则处境艰难，面临巨大的经济压力。他们的收入预期大幅下修，工作机会稀缺，生活质量大幅下降。
高善文警告，中国政府在过去几年里虚报了经济情况，使得GDP总量被高估了10个百分点，而实际情况是4700万城镇劳动力找不到正式工作。官方统计数据显示，第三季度中国GDP年增4.6%，略高于市场预期。但与此同时，青年失业率却居高不下，已经连续超过17%。
河北省的张宏就是众多失业青年中的一员。今年早些时候，他因工作事故导致右手受伤，迫使他失去了工厂的工作，现在只能靠积蓄勉强维持生活。为了节省开支，他每个月的生活费只能控制在四百至五百元之间，大部分用于基本的食物开销。他透露，“买东西就是减少不必要的开支，衣服尽量不买，只是维持温饱。”他仅有的一次外出吃饭经历还是朋友请客。
这种困境不仅仅是个体现象。一位不愿透露姓名的受访者表示，他在五年前遭遇强制拆迁，失去家园和小商店后，再也没能找到稳定的工作，只能靠打零工度日，每个月的生活费不超过五百元。
即便是相对好一些的年轻人，也因对经济前景缺乏信心而选择节俭生活。东南证券首席经济学家付鹏指出，近几年房价飙升带来的消费刺激，却令许多人背负巨额债务，导致消费能力大幅下降。对此，他直言，“80后”的消费能力已经严重受限。
高善文指出，中国经济整体增长乏力，要实现经济转型需较长时间等待。他认为，向更高产业结构和更高消费驱动转型是关键，但目前产业结构转型稳健，消费驱动的转型动力不足。
总的来说，中国经济的疲软直接影响到年轻人，他们不得不勒紧裤带过日子，而这种状况短期内难见好转。高善文认为，中国政府目前的模式与措施并不足以快速恢复经济活力，而这样的经济环境让年轻人看不到希望。专家认为，缺乏独立的第三方组织在中国也是问题的一部分，他们无法依赖类似西方国家的慈善机构提供救助和支持。
尽管如此，也有一些有钱的中产阶级选择节约，他们对中国经济发展的未来缺乏信心，宁愿将钱存银行也不愿消费。这种消费心理让中国政府希望通过拉动内需来促进经济增长的梦想恐怕要落空。
面对如此艰难的经济环境，不少中国年轻人在网络上分享如何过节俭生活的经验，例如有的一家三口用14元人民币买到了足够一天吃的食品，还有青年教师每月仅用100元维持基本生活。尽管如此，他们的未来依然充满了不确定性和挑战。
(内文照片来自GOOGLE)