菲律宾军方已完成对坐滩在南海争议海域第二托马斯浅滩的一艘老旧军舰的加固，使其能够继续存在约十年。根据彭博社刊出的报道，这一消息来自于四名熟悉此事的知情人士。
1999年，菲律宾将二战时期的一艘老旧坦克登陆舰“马德雷山号”坐滩在第二托马斯浅滩，并派出士兵在那里长期驻守，以彰显菲律宾对该浅滩及其周边海域的主权。而中国同样声称对该区域拥有主权，要求菲律宾拖走这艘军舰。在菲律宾拒绝后，中国频繁派出海警船和民兵船阻拦菲律宾向该坐滩军舰上的官兵提供补给。
坐滩军舰在2021年时就已严重锈蚀。据消息人士透露，评估认为这艘军舰的寿命仅剩3至5年。尽管菲律宾先前就已经做出一些加固军舰的尝试，但在总统小马科斯任内，加固任务才显著加速。自小马科斯上任后，他放弃了前任杜特尔特的亲华路线，在维护菲律宾海域主权问题上更加坚定，这也使得菲律宾和中国在南中国海的对峙加剧。
据彭博社引述三位知情人士的说法，菲律宾对这艘军舰的加固足以使其在未来多年继续作为一个坚固的哨站，以维护菲律宾在该争议海域的利益。所有被采访的知情人士都选择了匿名，因为他们没有被授权公开谈论这一敏感议题。
菲律宾运送补给给坐滩军舰一直是中菲摩擦的触发点之一。中国海警船经常在南中国海对菲律宾的补给船进行骚扰、阻挡。今年早些时候，中国海警船与菲律宾补给快艇发生冲撞，导致一位菲律宾海员的手指被折断。面对菲方的指责，中国声称其海警行动是“合理合法”的。
中国外交部在回应彭博社的置评要求时表示，反对菲律宾对坐滩军舰进行任何修理或加固的行动，并重申北京对此区域拥有主权。外交部发言人林剑表示，菲律宾违反了将该军舰拖走的承诺，并“执意运送建筑材料妄图加固军舰”；他称这不仅严重侵犯了中国主权，中国将采取坚决应对措施。
菲律宾军方发言人帕迪拉在回应时表示，菲律宾武装部队致力于确保驻守在马德雷山号上的军人拥有良好的生活条件，这包括维护菲律宾在西菲律宾海的存在，以行使主权和管辖权。西菲律宾海是菲律宾对南中国海菲律宾专属经济区的叫法。
南中国海是重要的国际水道，每年有价值三兆美元的商品由此运输。中国声称对几乎整个南海拥有主权，而其他声索国包括菲律宾、越南、印尼、马来西亚、文莱和台湾，它们仅限于近海水域的主权要求。
2016年，海牙国际仲裁法院应菲律宾的请求对南中国海主权争议作出裁决，裁定中国的九段线主张缺乏法理基础。然而，中国拒不承认仲裁结果。
目前南中国海局势大致平静，但中菲紧张局势存在升级风险。为了避免局面失控，中菲双方经过多轮谈判，于7月21日就菲律宾对坐滩军舰的补给达成了“临时性安排”协议。协议后，菲律宾首次对该军舰的补给未遇到中国海警船的骚扰。
根据1951年菲律宾和美国签署的共同防御条约，任何一方遭到武力攻击，双方将进行共同抵御。白宫国家安全顾问沙利文表示，条约适用于南中国海的公共船只，一旦中国跨越该线，美国将与菲律宾共同应对。
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