美国总统乔·拜登于星期天（12月1日）启程前往安哥拉，正式展开他任内推迟已久的非洲之行。这次访问不仅是拜登实现他对非洲访问承诺的一部分，更重要的是聚焦一个美国资助的跨国铁路更新项目，该项目的完成将使非洲一些关键矿产摆脱北京的掌控。
由美国贷款部分资助的铁路项目将连接资源丰富的刚果民主共和国（DRC）和赞比亚与安哥拉南部大西洋海岸的洛比托港（Port of Lobito），这为向西方国家迅速而有效地出口关键矿产铺平了道路。刚果盛产铜和钴等关键矿物，这些矿物广泛用于电池和其他电子产品，而中国多年来一直在刚果深耕细作，令华盛顿倍感担忧。
中国政府今年9月在北京举办了中非合作论坛北京峰会，习近平与坦桑尼亚总统萨米娅·苏卢胡·哈桑和赞比亚总统哈凯恩德·希奇莱马出席并共同见证中国1974年援建的坦赞铁路《激活项目谅解备忘录》的签字仪式。这条非洲东海岸的跨国铁路与美国计划援建的西海岸铁路形成了明显的竞争关系。
据路透社报道，拜登此行在他的总统任期即将结束之际，尽管特朗普明年1月可能重返白宫，但他已明确表示支持这一非洲跨国铁路项目，与安哥拉等国保持密切关系。特朗普第一任期内的美国主管非洲事务的助理国务卿蒂博尔·纳吉表示，特朗普对非洲有两大关注点：与中俄在非洲竞争和获取关键矿产。而洛比托大西洋铁路项目就是兼顾到这两大关注点。
由全球商品贸易巨头托克（Trafigura）、葡萄牙著名建筑工程公司莫塔-恩吉尔（Mota-Engil）和比利时铁路运营商Vecturis联手支持的洛比托大西洋铁路项目，美国国际开发金融公司（USIDFC）将提供5.5亿美元的贷款，用于更新从洛比托港到刚果民主共和国的1300公里长的铁路系统。
拜登星期一一早将降落在佛得角共和国，与该国总统会晤，然后前往安哥拉，他将在安哥拉停留两天，拜访首都罗安达的奴隶博物馆，并在星期三前往洛比托港参观。
尽管拜登的非洲之行实现了他对非洲的一些承诺，但其他一些承诺仍在待实现状态，例如支持非洲在联合国安理会拥有两个常任理事国席位。在开发非洲丰富矿产方面，美国政府还没有多少建树，尽管华盛顿认为获取非洲丰富的矿产对国家安全至关重要。
此外，美国在非洲还遭遇了一些挫折，例如今年夏天美国在尼日尔的一座重要间谍中心被迫关闭，至今尚未有其他国家愿意让美国建立新的间谍中心。安哥拉长期以来一直致力于发展与中俄的关系，但近年来转向西方。安哥拉官员表示，他们为了经济发展愿意与任何伙伴合作，并希望洛比托港的铁路项目能促进对各行各业的投资。
安哥拉交通部长里卡多·维加斯·德阿布雷乌在接受路透社采访时表示，“中国之所以引人注目是因为西方国家可能并没有怎么关注安哥拉。”这表明，安哥拉希望通过与更多国际伙伴的合作来实现其经济发展的目标。
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